La Suite StarOffice (Creación de Presentaciones)

En este artículo se presentan, a grandes rasgos, las aplicaciones que ofrece el paquete ofimático StarOffice 4.0. Y se analiza en más detalle la aplicación de creación de presentaciones (algo muy parecido al PowerPoint de MS). En posteriores artículos se tratará el resto de las aplicaciones: procesador de textos, hoja de cálculo, navegador web, etc.

Introducción

"Una solución integral a los problemas informáticos de cualquier departamento"

Concretando: el paquete StarOffice contiene las siguientes aplicaciones (intentaré no dejarme ninguna): procesador de textos, hoja de cálculo, base de datos, editor de presentaciones, lector de correo, cliente ftp, lector de noticias, navegador web, editor HTML y editor gráfico.

Antes de seguir es necesario aclarar la licencia de uso: no es software GPL, y los fuentes no están disponibles. Por ahora StarDivision ha estado produciendo versiones BETA que ofrecía libremente. Y seguirá así hasta que finalmente hagan una versión NON-COMMERCIAL FOR PERSONAL USE ONLY disponible a través de Caldera y StarDivision.

StarDivision ha firmado un acuerdo con Caldera por el cual le cede la comercialización y distribución de StarOffice. Tras este acuerdo sólo Caldera y StarOffice pueden distribuir StarOffice. Si se quiere incluir StarOffice en otras districuciones se ha de contactar primero con Caldera. Es por este motivo por el que no se pueden encontrar distribuciones en los mirrors habituales.

Desde mi punto de vista, StarOffice va a marcar un punto de inflexión en la historia de Linux. Hasta ahora Linux estaba en gran medida restringido a los entornos de investigación y desarrollo en las empresas y universidades (sin contar al gran número de incondicionales hackers) debido principalmente a dos factores: (1) se necesitaba tener más conocimientos de informática que con otros sistemas operativos; y (2) había una carencia de software de aplicación para la oficina, me refiero a editores de texto WYSIWYG, hojas de cálculo, etc.. Con las actuales distribuciones se empieza a solucionar el problema de la instalación y administración de Linux, y si bien es cierto que existen muy buenos editores de texto para Linux (Emacs, LyX, Applix, etc), ninguno de ellos está a la altura de programas como el Ms Word (por más que duela reconocerlo).... Pero con StarOffice la situación es bien distinta, su calidad, potencia y aspecto están al nivel del omnipresente Ms Office. Como alguien comentó: "Bill Gates tendrá pesadillas el día que conozca StarOffice".

Una particularidad de StarOffice es que es un solo programa y todas las aplicaciones se ejecutan dentro de la ventana de este único programa. De hecho, la gente de StarDivision (la empresa que lo ha creado) ha creado un completo entorno de ventanas propio, que se ejecuta dentro de la única ventana que necesita StarOffice. De esta forma es más fácil mantener la aplicación, ya que StarDivision ha hecho versiones para múltiples plataformas: OS/2, Windows, Linux, Sun, y otros Unix. Sólo el 20% del código es dependiente de la implementación.

Los diseñadores de StarOffice saben perfectamente que el look-and-feel de MS es el gran ganador en todos los ámbitos de la informática, y que la organización de los menús y las combinaciones de teclas que casi todo el mundo conoce son las que el Office ha establecido como estándar de facto. Por lo que no se han complicado la vida, y tanto la instalación, como la organización y la utilización del paquete es totalmente igual que el "estándar". De echo, llega incluso a ser molesto para los muy usuarios de Linux este fuerte parecido.

Este artículo lo estoy escribiendo desde el mismo StarOffice. La siguiente figura es una foto del aspecto del editor de texto:

Instalación

Antes de empezar la instalación asegúrate que tienes una libc versión 5.4.22 o superior. En otras palabras, debe de existir el fichero /lib/libc.so.5.4.22. Puedes encontrarla en cualquier sunsite. Si tienes la versión 5.0 de Red Hat también tendrás problemas pues ellos utilizan ya la siguiente versión de librería, la libc6 y la libc.so.5.3. He oído que ya han sacado un patch para que sea compatible con los programas que utilizan la libc.so.5.4, pero de todas formas te voy a dar un truco infalible: (1) copias la librería libc.so.5.4.22 (superior) al directorio /lib, ésta la puedes conseguir en cualquier lugar, desde el directorio del gcc en cualquier sunsite, hasta de cualquier distribución slackware o Debian; (2) ejecutas ldconfig; (3) para ejecutar el setup has de hacer.

$ (export LD_LIBRARY_PATH=$LD_LIBRARY_PATH:/lib; setup)

Tenemos dos posibilidades: instalar el paquete sólo para nuestro uso propio, o instalarlo en un directorio publico para que lo puedan utilizar todos los usuarios del sistema. Para instalarlo para que todos puedan utilizarlo, hay que ejecutar el programa setup con el parámetro /net, e instalarlo en un directorio al que todos tengan acceso como puede ser /opt. Esta instalación ocupa unos 114Mb. Luego, cada usuario que quiera utilizarlo ha de ejecutar el programa /opt/Office40/bin/setup y elegir la opción "Install from CD or net". La instalación de cada usuario ocupa unos 12Mb.

Lo último que queda por hacer es añadir en la variable PATH el directorio en el que se encuentran los ejecutables: export PATH=$PATH:$HOME/Office40/bin. El StarOffice hace un uso extensivo de las capacidades del servidor X, por tanto es interesante tener todas las fuentes de letras instaladas, en caso contrario las fuentes que no encuentre las sustituirá por otras de distinto tamaño con un resultado penoso. En el propio paquete vienen un directorio de fuentes que pueden ser utilizadas por tu servidor X. Las siguientes ordenes informan al servidor X dónde puede encontrar las fuentes que el StarOffice le pida.

$ xset fp+ $HOME/Office40/fonts/75dpi
$ xset fp+ $HOME/Office40/fonts/type1

$ (export LD_LIBRARY_PATH=/lib.old:$LD_LIBRARY_PATH; soffice)

Características globales

Ayuda en línea

Otra ayuda que esta vez sí que está disponible son los tutoriales sobre cada uno de los programas. No son tutoriales exhaustivos, pues posiblemente no han tenido tiempo para hacerlos, pero las partes que ya están hechas, son realmente buenas. Son manuales que se pueden leer a la vez que trabajamos con nuestro documento.

A parte de los clásicos globitos de ayuda, StarOffice dispone de unos globos de ayuda extendidos (se activan desde el menú de Help->Extended_Tips) que son realmente útiles.

Menús contextuales

Varias aplicaciones simultáneas

Tecnología OLE para Linux

Corrector ortográfico y sinónimos

Un Pequeño problema es que por ahora sólo se dispone de el diccionario en ingles y alemán, aunque creo que ya ha salido, o está a punto de hacerlo, la versión multilingüe.

También dispone de un excelente diccionario de sinónimos (lo cual es muy útil para los que tenemos que escribir en un idioma que no es el nuestro nativo).

Es imposible abordar todas las funcionalidades de StarOffice en un solo artículo, por lo que comenzaré esta serie con una de las aplicaciones que más he echado a faltar en Linux: el editor de presentaciones, el PowerPoint de Linux.

Creación de presentaciones

Una presentación está compuesta por una serie de páginas independientes; esto es, si el texto y las figuras no caben en una página entonces en lugar de saltar a la siguiente página, se pierde fuera de la página. Se tiene un control total sobre la disposición y localización de todos los objetos. Y normalmente se dispone de un amplio conjunto de objetos prediseñados (figuras geométricas, iconos, globos de texto, etc.)

Dentro de la "suite" StarOffice el editor de presentaciones se llama Presentation, si bien es poco significativo pues sólo se puede acceder a él desde la ventana de soffice.

Hay dos formas de crear una presentación: partiendo de una presentación en blanco, o utilizando el asistente --Auto Pilot--. En el segundo caso se puede hacer desde el menú de File->New->Presentation (evidente), sólo tenemos que ir siguiendo las ventanas del asistente y al finalizar tendremos un esquema de transparencias, todo ello idéntico a como lo hace el PowerPoint.

Ahora lo que tenemos que hacer es rellenar las transparencias que el asistente nos ha propuesto y añadir las que sean necesarias. Para ello contamos con varios modos para trabajar con el documento:

• Slide: Modo normal de trabajo. Todas las operaciones se realizan en modo WYSIWYG. Sólo podemos trabajar sobre una página a la vez.
• Background: Desde aquí podemos diseñar el fondo de todas las transparencias.
• Layer: Cada transparencia está dividida en varias capas, de esta forma es más sencillo trabajar con transparencias que contienen muchos objetos.
• Outline Overview: Muestra el texto que contienen todas las transparencias, con lo que se tiene una visión global de la estructura de la presentación.
• Notes view: Podemos preparar a la vez que creamos la presentación, las notas que nos ayudarán. Vemos a la vez las notas y el contenido de la transparencia.
• Short view: Vemos todas (todas las que caben) las transparencias en tamaño reducido, con lo que nos podemos hacer una idea del aspecto global. También podemos reorganizar el orden de las transparencias.

"cosas" que se pueden hacer

El 99% de todas las transparencias que hagamos tendrán un aspecto muy parecido: tendrán un título, y luego seguramente un texto en forma de lista de ítemes. Por tanto si esto se puede hacer con una pulsación, mejor que si se hace con dos. Presentation nos permite elegir desde una ventana un conjunto de posibles disposiciones estándar. La estructura de una transparencia se puede modificar en cualquier momento.

Figuras con texto

Podemos cambiar fácilmente todos los atributos de cada una de las figuras tanto desde las barras de herramientas como desde el menu contextual.

Para escribir texto dentro de cada figura sólo hay que hacer click dos veces sobre la figura.

Figuras 3D

Líneas

Los conectores son otro tipo de líneas para unir objetos. Los conectores se utilizan para enlazar objetos de forma que si desplazamos uno de los dos objetos, el conector se adapta para seguir enlazando los dos objetos. Existe varios tipos de terminaciones en cada uno de los dos extremos: cuadrado, círculo, flecha; rellenos y vacíos.

Gráficos

Dispone de una amplia galería de imágenes prediseñadas.

Animaciones

De esta forma, podemos hacer que los objetos se muevan e interactúen entre ellos de forma predefinida (Tools->Effects). Durante la creación de la presentación podemos indicarle a cada objeto cómo debe aparecer y desaparecer

También podremos elegir la forma en la que se realiza la transición de una transparencia a la siguiente (Tools->Slide_Transition). La cantidad tipos de transiciones disponible es enorme. Es seguro que podemos evitar que nadie se duerma durante nuestra presentación. En el modo Layout View podemos ver muy rápidamente el efecto de transición de cada transparencia.

Pero el movimiento no es lo único que podemos hacer, también podemos incluir sonido.

Todavía otra posibilidad es crear gif animados e incluirlos en la presentación.

Objetos OLE

Exportar a HTML

La páginas HTML creadas de está forma no tienen ningún tipo de animación. Haz click en la siguiente imagen para ver el resultado de una presentación convertida en HTML:

Conclusiones